Аквариум

В середине восьмидесятых, я неожиданно для себя стал аквариумистом. У меня появились знакомые и друзья из мира аквариумистики, жизнь наполнилась новыми, непривычными хлопотами. Эпоха была дефицитная, буквально каждый пустяк приходилось добывать. Я стал завсегдатаем единственного в городе зоомагазина. Однажды мне досталось богатое наследство. Умер старый любитель аквариума и вдова стала избавляться от ненужного рыбоводного хлама. Так я стал обладателем отксеренной ГДРовской книги по аквариумистике и многолетней подшивки журнала "Рыболовство и рыбоводство", где имелся аквариумный уголок. Из ксерокса я узнал, что аквариум можно украсить скорлупой кокоса, а рыбок рациональнее кормить готовым кормом. Это казалось какой-то феерической фантастикой. Скорлупа кокоса! Надо же. Где-то есть самые настоящие кокосы, как в кино. И люди даже могут этим чудом украшать аквариум. Бывает какой-то хлопьевидный корм! Это что же, существуют заводы, на которых делается корм для аквариумых рыбок? Возможно ли такое?! Опытные товарищи подтвердили - да. Бывает у буржуев такой корм. Люди из-за границы привозили. Лишний раз подтвердилось, что ГДР - это настоящая заграница.
Из советского рыбхозного журнала мне открылось, что существует такая вещь, как голландский аквариум. Поразительная вещь! Аквариум, в котором рыбы должно быть мало, или даже вообще её может не быть(аквариум без рыбы?!?), но за то растений в таком аквариуме должно быть много, и сажать их надо не абы как, а руководствуясь определёнными строгими правилами. Этакий подводный Версаль.
О как!
Да, нехудо было бы у себя такую диковинку завести.
Только, вот какая заковыка - голландский аквариум должен быть большим. Очень большим. И купить его невозможно ни- как и ни- где. В советском союзе аквариумы продавались двух видов: маленькие на 30 л и большие - 60. Впрочем, и жизнь в условиях однокомнатной хрущёбы не позволяла мне увлекаться голландскими излишествами, но один мой новый приятель решил утвердить в своей советской квартире это титаническое сооружение на 400 литров. И я взялся ему в этом помочь. Время было советское, время было дефицитное, но это было новое советское время. Эпоха на дворе стояла перестроечная. Стало можно то, чего нельзя было сделать раньше. Например, стало допустимо оказать гражданину платную услугу на оборонном предприятии. Вот на одном таком заводе я начал осуществлять несбыточную мечту о голландском аквариуме, пусть и не для себя.
В соответствии с расценками, мне выписали в заводской бухгалтерии наряды на работу с металлом и стеклом, и я с этими бумажками побежал сначала к металлистам, делать дюралевый каркасище для воплощения мечты. А потом я отправился искать мастерскую стеклореза.
О! Что такое было стекло или зеркало в стране советов! На весь большой город одна стекольная мастерская, которая вечно закрыта, а если мастер на месте, то стекла нет. А если свершилось чудо, и ты, отстояв очередь, получил отрезанное по твоим меркам стекло, то надо было донести его по улице и не разбить и не порезаться. Разбитое окно превращалось если не в маленькую трагедию, то в нелёгкое испытание.
А мне надо было не простое оконное стекло. Такой напор воды, который предполагался в огромном аквариуме могло выдержать только очень-очень толстое стекло, которое найти невозможно было нигде, ни в одной стеклорезке. Но на этом заводе такое стекло было. И если очень постараться, то можно было этот сверхдефицит заполучить. Вот, за ним-то я сейчас и шёл по заводским закоулкам. Шёл и пришёл. Вот она - стекольная мастерская. Я захожу. Внутри никого.
Возле верстака стоит спиной ко мне одинокий человек. Стало быть это и есть стекольщик, догадываюсь я. Здравствуйте, я насчёт стекла. Шестёрочку бы мне. А, может, восьмёрка найдётся, а? вот у меня наряд- начинаю я.... и странное дело, мастер совершенно не реагирует, будто не слышит меня. Невпопад зашёл, что ли? - пытаюсь я сообразить в чём дело. Может, он глухой? Или немой?
И тут стекольщик , разогнулся, повернулся, и....
... и тут я сам немного онемел. Потому, что неожиданно передо мной возникло лицо, которое злая игра природы лишило симметрии, это было слишком неожиданно, чтобы я оставался дипломатично-равнодушным. Сквозь чудовищной силы линзы очков, на меня смотрел косой взгляд. Вы по собственному опыту знаете, что когда встречаешься взглядом с косооким собеседником, то всегда начинается мучительный поиск "правильного" глаза, а тут ....
тут всё было ещё сложнее, снизу вверх, на меня смотрели вразнобой чудовищного размера глаза и я на мгновение онемел. Я  ужасно злился на себя от того, что я понимал - этот человек понимает, почему я хватаю воздух ртом, как рыба и стреляю глазами вправо-влево, он привычно и терпеливо ждал, когда я обрету способность говорить. Я понимал, что он это понял, и что он чувствует это моё понимание, и от этого становилось совершенно невыносимо.
 Всё ещё осложнялось тем, что человек этот был очень невысокого роста. И это из-за ужасного врождённого дефекта позвоночника.
Наконец, эти невыносимые две или три секунды прошли.  Здравствуйте, ..стекло.. шестёрку..- начал бормотать я.
Собеседник протянул мне блокнот и карандаш, знаками показав, что он не слышит, и что надо написать, что мне надо.
Я послушно начал писать в его блокнот.
Когда я закончил, он сунул блокнот в карман халата. Затем он взял свои костыли, которые я сначала не заметил и непослушными ногами пошёл к верстаку.

Когда я вышел на воздух, то я, помнится, первым делом почему-то глубоко вздохнул и поглядел на Солнце. Беспощадное июльское Солнце в тот момент мне показалось ласковым и немного грустным.
Я оглядел себя. У меня было две руки, две ноги. Я мог свободно идти куда угодно.
Я зачем-то пошевелил пальцами.
 Послушал, как чирикают воробьи, - и вдруг понял, как я счастлив, какое везение выпало мне совершенно непонятно за что. У меня было всё, о чём только можно мечтать. А сверх того, я скоро своими глазами увижу голландский аквариум! За что, за что мне такая удача?!
 С тех пор прошла целая жизнь - без малого тридцать лет. Теперь нет дефицита хлопьевидного корма для аквариумов. Скорее всего  нет на свете  того несгибаемого человека из стеклорезки. Много чего мне пришлось испытать. Знаю не по наслышке, что такое - быть лежачим, когда больно не то что пошевелиться, но даже дышать, и запредельная боль от каждого вдоха делается ещё сильнее, а ты, жалкое беспозвоночное животное, думаешь только одну мысль: умереть, умереть, скорее умереть. Но несмотря на это я всю жизнь помню этого человека, ему было гораздо тяжелее, помню его постоянно, и благодарен ему за то, что он не произнеся ни слова , объяснил мне смысл жизни. Пересказать понятое не смогу. Понимаете, бывают такие знания, которые невозможно облечь в слова и передать другому. То, что я тогда узнал - это непроговариваемо словами . Увы!
======
Я, кажется, хотел рассказать про голландский аквариум? Да, это просто сказочно красиво! Правда, у меня своего голландского аквариума так никогда и не было.